El chocolate se elabora a partir del fruto del árbol del cacao. Este árbol nace solamente 15 grados al sur y al norte del Ecuador, a lo largo de todo el planeta. Así, son productores Ecuador, Brasil, Colombia, Venezuela, Indonesia, etc .

El árbol del cacao tiene un fruto o mazorca, del tamaño de un melón pequeño, ovalado como una pelota de rugby o futbol americano. De alrededor de 15cm de largo, es de cáscara dura, oscura y rugosa. Estos frutos son cosechados, golpeados y abiertos, ya que en el interior, dispuestas en forma de racimos amarillentos y en cantidades cercanas a las 30 por fruto, se encuentran las llamadas "almendras" o habas del cacao, que serán las que habrán de pasar de 3 a 8 días por los "fermentadores", lugar donde se da el proceso de fermentación, que es donde adquiere las características de sabor de lo que conocemos como chocolate.

Para que esta fermentación sea uniforme, las almendras son esparcidas al sol y sacudidas cada tanto y, poco a poco van tomando el color oscuro que las caracteriza, a la par que han perdido los restos de humedad que pudieran todavía contener. Paralelamente, se las va seleccionando y luego de ser torradas, son llevadas al molino de piedra.

De la primer prensada en el molino, se extrae la manteca de cacao y de la siguiente, se extrae la pasta o licor de cacao ( también llamada masa o pulpa). Llegado a este punto, tenemos los dos principales componentes del futuro chocolate. Por qué futuro ? Porque estos dos productos, por sí solos no hacen el chocolate, sino una bebida muy amarga, que era la delicia de los nativos centroamericanos, en la época de la llegada de los conquistadores españoles. El chocolate, como lo conocemos hoy, es de "cocción" europea, donde se le agregó azúcar, vainilla y luego también leche.

Y ya que estamos hablando de historia, vale la pena comentar que era tal el aprecio que los pueblos centroamericanos tenían por el cacao ( recordemos que le consideraban bebida de los dioses! ...), que las almendras eran la moneda con las que comerciaban los pueblos entre sí, pagando incluso desde los esclavos que compraban, hasta los impuestos que los "recaudadores aztecas" ( entre otros) les exigían.

A España no se sabe a ciencia cierta quién lo introdujo. Sí se sabe que Colón probó en su último viaje el "chokol-a-tl" , bebida que fue considerada muy desagradable por su excesivo amargor.

Todo indicaría que fue Hernán Cortés quien presentó el cacao al rey Carlos V, pero una cosa es segura y es que para el siglo XVII el chocolate ( ya con azúcar y vainilla ), era moda y adicción entre los españoles, lo que ( nuevamente y como todo a lo largo de la historia del hombre ), fue aprovechado por las autoridades de la hacienda pública, quienes establecieron una especie de Iva que, por supuesto, iba a las españolas arcas reales !